Un tour trekking a le colline di Chiang Mai.

Il primo giorno termina in un villaggio della tribù delle colline Karen, dove viene servita la cena e dormi in una sistemazione essenziale. La colazione si mangia nel villaggio prima della camminata del secondo giorno, 2 ore su sentieri forestali fino a un santuario per elefanti che accoglie elefanti salvati.

Il pomeriggio è dedicato all'acqua: una gita in zattera di bambù su un fiume, poi un'ora di macchina di ritorno al tuo hotel a Chiang Mai, con arrivo verso le 16:30. Sono due giorni pieni, con tantissimo compresso, e ripagano chiunque sia felice di sudare un po'.

Queste colline sono abitate. Villaggi, campi e alberi da frutto compaiono tra le macchie di foresta, e le persone che incontri sono agricoltori piuttosto che spettacoli. La tua guida si fermerà spesso per indicarti una pianta, un raccolto o un insetto; è il modo lento per comprendere un paesaggio, ed è la ragione per cui un trek si sente così diverso da una giornata in un van.

Più in alto, una natura più selvaggia. Doi Inthanon, la vetta più alta della Thailandia a 2.565 metri, ha i suoi sentieri e le sue cascate, e le nostre guide al parco, ai suoi sentieri e alle sue cascate lo coprono in dettaglio.

Gli ospiti sottolineano anche l'accoglienza nel villaggio Karen, il cibo generoso, le cascate e il rafting in zattera di bambù alla fine. Uno menziona l'incontro con persone da tutto il mondo in un piccolo gruppo, e una famiglia ringrazia le guide per l'aiuto dato quando la figlia ha avuto dolore al ginocchio sul sentiero.

Le note oneste contano pure. Più di un recensore sottolinea che questa è una vera camminata, con salite e caldo in alcuni tratti, e non una passeggiata fino a una cascata; uno suggerisce di portare o acquistare acqua in bottiglia extra. Un ospite non si è sentito a suo agio perché il santuario faceva bagnare gli elefanti con i visitatori. Leggi quelle note insieme ai complimenti prima di prenotare.

I mesi caldi sono faticosi a piedi. Ad aprile la massima media giornaliera della città raggiunge i 36,7 °C, e la nebbia può offuscare le vedute; la TAT consiglia di controllare i rapporti sulla qualità dell'aria e indossare una mascherina N95 all'aperto durante la nebbia. Parti presto, bevi spesso e riposati all'ombra.

Le piogge rendono la foresta di un verde brillante e rendono le cascate fragorose. Agosto è il mese più piovoso a Chiang Mai, con 223 mm di pioggia in circa 17 giorni. I sentieri diventano fangosi e scivolosi, quindi scarpe adeguate e un impermeabile sono più importanti che mai.

La salute fa parte dello stesso quadro. Il CDC avverte che il rischio di leptospirosi è maggiore dopo inondazioni o forti piogge, e sconsiglia di nuotare o guadare dove l'acqua potrebbe essere contaminata. Tieni le ferite coperte e segui le indicazioni della guida su dove nuotare.

Nessuno di questi è un motivo per saltare i mesi umidi, solo per prepararli: un impermeabile, vestiti che si asciugano rapidamente, una borsa impermeabile per il telefono e scarpe che non ti dispiaccia bagnare. Un fiume più pieno può rendere il rafting più vivace, anche.

I prezzi sono mostrati in tempo reale per ogni data e numero di partecipanti, e partono da 86 € a persona. Verifica se vuoi l'opzione di pick-up al momento della prenotazione; altrimenti il punto di incontro è Baan Meesuk, un hotel e ostello nella città vecchia.

Nella stagione fresca conviene prenotare con qualche giorno di anticipo: il trekking ha un limite di 12 partecipanti.

Considera il soggiorno come una visita a casa di qualcuno. Saluta i tuoi ospiti, accetta ciò che viene cucinato, mantieni basso il rumore dopo il tramonto e chiedi prima di fare foto alle persone. I letti sono semplici e le docce essenziali; porta prodotti per l'igiene, un asciugamano e un indumento per la sera, che può fare fresco in montagna.

I recensori descrivono una notte isolata senza elettricità né wifi, una capanna di legno sul pendio e tanta cibo cucinato per loro. Non aspettarti lusso e non ne sarai deluso.

L'acqua potabile non è inclusa, quindi inizia con abbastanza per il primo tratto. Le bustine di elettroliti aiutano nelle giornate calde, e un piccolo kit di pronto soccorso con cerotti vale il suo peso in un'escursione di due giorni.

Lascia gli oggetti di valore in hotel. Il telefono è utile per le foto, ma una borsa impermeabile lo tiene al sicuro sulla zattera e alla cascata, e una power bank copre una notte con poca o nessuna elettricità.

La visita agli elefanti è una scelta personale e le associazioni per il benessere animale hanno opinioni diverse sul bagno con gli elefanti; un recensore recente di questa escursione lo ha detto chiaramente. Se preferisci guardare senza toccare, avvisa la tua guida e mantieni una distanza rispettosa nel santuario.

Gli elefanti un tempo vagavano per queste montagne. A Doi Suthep, il parco elenca gli elefanti selvatici tra le grandi specie ora estinte nella zona. La nostra guida dedicata agli elefanti e alle giornate di trekking confronta gli altri modi di abbinare una passeggiata a una visita agli elefanti.

Doi Inthanon ha i sentieri più famosi, tra cui l'escursione sul crinale Kew Mae Pan a circa 2.000 metri, chiuso dal 1 giugno al 31 ottobre secondo le liste di chiusura stagionale della TAT. A est della città, una passeggiata in piccolo gruppo a Mae Kampong cerca gibboni selvatici con un guardiano.

Le nostre guide li confrontano uno per uno: i trekking fianco a fianco, le opzioni di 2 e 3 giorni, il parco e i suoi sentieri, le cascate, la vetta e il meteo, la passeggiata di Doi Suthep, gli elefanti e le giornate di trekking, le migliori escursioni vicino alla città e Mae Kampong.

Questo trekking ha dei limiti. Nella descrizione è indicato come non adatto a persone con un basso livello di forma fisica, problemi cardiaci o respiratori, vertigini o epilessia, a donne in gravidanza e a utenti di sedia a rotelle, e ai bambini sotto i 2 anni. Se uno di questi casi si applica, una passeggiata di un giorno più breve è la scelta migliore.

Richiede anche flessibilità. Il meteo può cambiare il percorso, il villaggio è essenziale e la giornata è lunga. Se vuoi comfort e certezza, prenota un giornata di visite guidate; se vuoi una vera camminata con una notte in montagna, questo è il trekking da prenotare.